蛀牙，也就是龋齿，对很多人而言都应该非常熟悉。它是很多人一生都绕不开的话题。龋病作为牙齿疾病的典型代表因其存在的隐匿性、不可逆性、多发性等特性影响着众多人的生活以及口腔健康。

龋齿的形成

龋齿的形成主要由四个因素导致：细菌、宿主、食物，还有时间。概括来说，每个人的口腔中在正常情况下都存在着很多种细菌，其中数量较多的是乳酸杆菌和变形链球菌，属于产酸细菌。当产酸细菌与食物成分中的碳水化合物作用时会产生酸，这些酸会与牙釉质发生反应，使牙釉质表面脱钙、软化，于是就出现了龋洞。但是龋齿产生需要一个时间过程，无法从一开始就观察到。

龋齿的危害

龋齿按照龋坏的程度，可以分为浅龋、中龋和深龋。其中浅龋也被称为釉质龋，龋坏局限于牙釉质，无明显龋洞和感觉。早期一般在牙齿上可见龋损部位色泽变黑或黄褐色，褐色斑点，进一步观察可发现黑色色素区下方有白垩色改变产生。中龋时龋坏达牙本质浅层，开始出现龋洞。由于牙本质和牙髓是一个整体，外界的刺激很容易通过牙本质小管传递给牙髓，发生牙髓相应的反应，患者会对酸甜饮食敏感，过热过冷的食物也能产生酸痛的感觉，但外界刺激去除后症状立即消失。深龋时龋坏达牙本质深层，口腔内可见很深的龋洞，且龋洞洞口较大，患者进食时，食物嵌入洞内，因食物压迫使牙髓内部压力增加，产生疼痛，遇冷热和化学刺激时，产生的疼痛较中龋时更加剧烈。

如龋齿未进行及时的治疗，会产生一系列的并发疾病，当龋坏达牙髓时会发生牙髓病变，会出现自发性阵发疼痛、夜间痛，温度刺激可引起疼痛加剧，可有放射性疼痛且疼痛不能自行定位。牙髓病变进一步发展，细菌由此达到牙根处，引起根尖周围炎症，可能形成病灶感染，会出现患牙叩痛或触痛明显。此外由于龋病导致患者牙体结构受损，随着病情进展，牙体逐渐松动，并且伴随有牙髓炎或根尖周炎等病症，可能会导致牙齿脱落或因无法保留而拔除。

此外在类型众多的龋坏中，根面龋尤其需要引起重视，根面龋指的是发生于牙根表面，也就是牙骨质表面的一种龋坏。好发于中老年人，随着年龄的增长牙龈逐渐萎缩，根面易暴露，使菌斑附着增加，再加上牙根部位的硬度较牙冠低，矿物质含量低，随之而来的是抗龋能力变差，于是就增加了患龋的概率。根面龋出现于牙根部的侧面，多呈浅盘状，蛀斑面积大而深度浅，不易修复。而且由于牙根部有机质含量高，修复材料很难牢固地黏附，修补以后也易患继发龋齿。根面龋往往是在不知不觉中发生和加重的，当出现疼痛感的时候往往已经伤害到牙本质甚至深部牙髓，并引起牙髓炎了。严重的根面龋将导致牙根折断从而导致牙齿无法保留。

龋齿的治疗

龋齿的治疗与龋坏的程度息息相关，所以并不是所有蛀牙可以直接以补牙来治疗。终止病变的进展、恢复牙齿外形和生理功能，保持牙髓的正常活力，是治疗任何类型龋病都应遵守的共同原则，也是龋病治疗的最终目的。具体而言，釉质面浅龋，如仅有色泽改变，呈白垩状或黄褐色，探诊粗糙，而没有龋洞形成，首先应考虑使用再矿化治疗，或药物治疗。同时采取控制菌斑的措施，一旦形成组织缺损应行充填术。已形成明显的龋洞的中龋，除了不该保留的智齿、错位牙、多生牙及正畸治疗需拔除的牙齿外，都应该在去尽龋坏物质后采用充填治疗或修复治疗。已经产生牙体组织大面积破坏的深龋，其治疗的关键是鉴别牙髓状态，如果是治疗排除了牙髓问题而诊断为深龋的患牙，可在去尽龋坏物质后进行相应的垫底充填治疗，若牙髓出现问题，则需要先进行根管治疗也就是去除病变牙髓并充填后，再佩戴牙冠保护牙体。

龋齿的预防

1.减少或者消除菌斑，改变口腔环境，创造清洁的条件是防龋的重要环节，最实际有效的办法便是刷牙和漱口，应该从小养成早晚刷牙，饭后漱口的习惯。

2.在日常生活中建议用巴氏刷牙法来进行口腔清洁，巴氏刷牙法的操作流程为：选择软毛牙刷，将牙刷与牙长轴呈45°角指向根尖方向(上颌牙向上，下颌牙向下)，使刷毛一部分进入龈沟，一部分铺于龈缘上，并尽可能伸入相邻牙间隙内，用轻柔的压力，使刷毛在原位作前后方向短距离的水平颤动4~5次。颤动时牙刷移动仅约1mm，每次刷2-3颗牙。将牙刷移到下一组牙时，注意重叠放置。

3.减少或者控制饮食中的糖分，提倡控制饮食中的碳水化合物，以降低龋齿的发生率。

4.增强牙齿的抗龋性，主要方法是通过氟化法增加牙齿中的氟元素，作用是改变釉质表面或者表面的结构，增强抗龋性，效果好的方法主要有自来水氟化、牙面涂氟、使用含氟牙膏、含氟漱口液等。注意：任何的氟化防龋方法都只能用于水源没有氟或者低氟区，高氟区不能使用。